La progesterona es una de las hormonas en el embarazo más importantes, desempeña un papel fundamental en el ciclo menstrual, el embarazo y otros procesos fisiológicos, siendo de especial importancia en la preparación y el mantenimiento del útero para el embarazo y en la regulación de diversos aspectos del ciclo reproductivo.
¿Qué es la progesterona?
La progesterona es una hormona esteroidea sintetizada principalmente por el cuerpo lúteo, una estructura temporal que se forma en el ovario después de la ovulación. También se conoce como «la hormona del embarazo» debido a su papel fundamental en la gestación.
¿Qué función tiene la progesterona?
La progesterona cumple diversas funciones vitales en el organismo, y su importancia se hace evidente en diferentes etapas de la vida de una mujer:
En el ciclo menstrual de la mujer: Preparación del útero para la implantación
Durante el ciclo menstrual, la progesterona es responsable de preparar el revestimiento uterino (endometrio) para la implantación del embrión fertilizado. Si no ocurre la fecundación, los niveles de progesterona disminuyen, lo que provoca la menstruación y el inicio de un nuevo ciclo.
En el embarazo: Mantenimiento del embarazo temprano
Durante el embarazo, la progesterona es esencial para mantener el revestimiento uterino y evitar que se desprenda. Durante este periodo, el cuerpo lúteo produce niveles crecientes de progesterona. Esto provoca un engrosamiento del endometrio y un aumento en el flujo sanguíneo, lo que proporciona un ambiente ideal para la adhesión y la nutrición del embrión.
Además, la progesterona ayuda a prevenir contracciones uterinas tempranas que podrían resultar en un parto prematuro o que podrían ser perjudiciales para el embrión en desarrollo. También suprime la respuesta inmunológica del cuerpo materno contra el feto, evitando así un posible rechazo.
A medida que progresa el embarazo, la placenta se convierte en la principal fuente de progesterona.
Supresión de la ovulación
Además de sus funciones en el embarazo, la progesterona también regula el ciclo reproductivo al inhibir la liberación de la hormona estimulante de los folículos (FSH) y la hormona luteinizante (LH) de la glándula pituitaria. Esto previene la maduración y liberación de nuevos óvulos, lo que es crucial durante el embarazo para evitar la competición entre múltiples embriones.
Progesterona sérica: Cuáles son los niveles normales de progesterona
La progesterona sérica se refiere a la cantidad de progesterona que se encuentra en el torrente sanguíneo. Medir los niveles de progesterona sérica es importante en la evaluación de la salud reproductiva de una mujer, especialmente si está intentando concebir.
Los niveles normales de progesterona para lograr el embarazo varían durante diferentes etapas del ciclo menstrual y del embarazo:
- Durante la etapa temprana del ciclo folicular, los valores de progesterona deberían situarse por debajo de 0.1 a 0.7 ng/ml.
- En la fase final del ciclo folicular, cuando deseamos asegurarnos de que no haya habido una producción excesiva temprana que pueda impedir la implantación, buscamos que los niveles de progesterona sean inferiores a 1.2-1.5 ng/ml.
- Durante la etapa temprana y media de la fase lútea, los valores de progesterona deberían ser superiores a 8.8-10.5 ng/ml.
Es importante destacar que los valores exactos pueden variar según el laboratorio y las unidades de medida utilizadas. Se ha corroborado en múltiples estudios que los niveles bajos de progesterona en el momento de la implantación o en las primeras fases del embarazo pueden determinar un fracaso de implantación o un aborto espontáneo.
Fármacos con progesterona en FIV
Debido a esto, se utiliza la progesterona en los tratamientos de reproducción asistida, por ejemplo, en la Fecundación In Vitro (FIV). Se emplea principalmente para respaldar la implantación del embrión en las primeras etapas del embarazo, incluso hasta tres o cuatro meses en pacientes con historial de abortos recurrentes. Además, en casos de riesgo de parto prematuro, su uso puede extenderse durante casi toda la gestación.
Así, se sabe que en los ciclos naturales o espontáneos, los niveles de progesterona en día 21 deben estar entre 12.5-18.8 ng/mL.
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