¿Qué es el varicocele testicular? ¿cómo afecta a los hombres?

El varicocele testicular es una condición médica en la cual se dilantan las venas que drenan la sangre de los testículos (concretamente se trata de las venas del cordón espermático), causando una acumulación de sangre en las venas del escroto, provochando una inflamación.

Esto puede dañar la producción espermática, que requiere de una temperatura más baja, motivo por el cual los testículos se encuentran fuera del cuerpo del hombre. Con el tiempo, el varicocele también puede afectar a la producción de testosterona por parte del testículo, provocando así problemas de infertilidad. 

1. Causas del varicocele testicular
2. Síntomas del varicocele
3. Diagnóstico del varicocele
4. Tratamiento del varicocele
5. Prevención del varicocele

Causas del varicocele testicular

La causa exacta del varicocele testicular no se conoce con certeza, pero se cree que se debe a una anomalía en las válvulas de las venas que drenan la sangre del testículo. Esta anomalía puede permitir que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en las venas, causando su dilatación.

Esta dilatación de las venas es similar a las várices que pueden ocurrir en las piernas. El varicocele generalmente afecta el lado izquierdo del escroto con más frecuencia que el derecho por su anatomía, pero también puede ser bilateral.

Síntomas del varicocele testicular

Habitualmente el varicocele no produce síntomas graves ni requiere tratamiento. Sin embargo, en algunos casos, puede causar:

• Dolor o sensación de pesadez en el escroto o el testículo.
• Aumento del tamaño del testículo afectado.
• Disminución del tamaño del testículo afectado.
• Dificultad para mantener una erección.
• Infertilidad masculina.

Diagnóstico del varicocele testicular

El diagnóstico del varicocele testicular suele ser realizado por un urólogo o un especialista en reproducción asistida. El primer paso en el diagnóstico es un examen físico en el que se palpa el escroto en busca de dilatación de las venas.

Además, pueden realizarse pruebas adicionales como ecografías o venografías para confirmar el diagnóstico y determinar el grado de gravedad del varicocele. Existen diferentes clasificaciones para los varicoceles según diversos criterios, pero la más común se basa en la anatomía y la localización.

Los varicoceles se pueden clasificar en tres tipos principales:

1. Varicocele Grado I (Subclínico o Palpable): En este tipo, las venas dilatadas no son visibles a simple vista, pero pueden ser detectadas mediante palpación durante un examen físico. Este tipo a menudo se descubre durante exámenes médicos de rutina.
2. Varicocele Grado II (Visible y Palpable): En este caso, las venas dilatadas son visibles a simple vista y pueden ser palpadas fácilmente. Este tipo se asocia a menudo con más molestias o dolor en comparación con el Grado I.
3. Varicocele Grado III (Grave o Grande): Este tipo implica venas muy dilatadas y fácilmente visibles a simple vista. Puede ir acompañado de dolor significativo y, en algunos casos, puede afectar la producción de esperma y la fertilidad.

Además de esta clasificación, también se puede considerar el varicocele como primario o secundario:

• Varicocele Primario: Ocurre cuando las venas del cordón espermático se dilatan debido a una predisposición anatómica o valvular inherente en el sistema venoso testicular.
• Varicocele Secundario: Se desarrolla como resultado de una obstrucción en el sistema venoso debido a otras condiciones médicas, como un tumor o una masa que afecta el flujo sanguíneo.

El tratamiento de un varicocele puede depender del grado y la gravedad de la condición, así como de los síntomas y las preocupaciones específicas del paciente.

Tratamiento del varicocele testicular

En la mayoría de los casos, el varicocele testicular no requiere tratamiento ya que no causa síntomas y no afecta la fertilidad. Sin embargo, en algunos casos, el tratamiento puede ser necesario para prevenir complicaciones o mejorar la fertilidad. El tratamiento puede incluir:

• Observación: Si el varicocele testicular no causa síntomas o afecta la fertilidad, puede ser tratado con observación y seguimiento para detectar cualquier cambio en el tamaño o la gravedad del varicocele.
• Cirugía: Si el varicocele testicular causa síntomas o afecta la fertilidad, puede ser tratado con cirugía para reparar o eliminar las venas dilatadas. La cirugía se realiza bajo anestesia general y puede ser realizada de forma abierta o laparoscópica.

De 3-6 meses tras la operación de varicocele, se recupera la producción espermática y se observa una mejoría en el seminograma en la mayoría de los casos, aumentando así las tasas de embarazo.

Cómo prevenir el varicocele testicular

Actualmente no existe una forma conocida de prevenir el varicocele testicular ya que su causa exacta no se conoce. Sin embargo, es importante llevar un estilo de vida saludable y mantener un peso adecuado, ya que esto puede ayudar a prevenir complicaciones relacionadas con el varicocele testicular.

Es importante que los hombres que experimenten síntomas o preocupaciones relacionadas con el varicocele testicular consulten a un especialista en reproducción asistida para determinar el mejor plan de tratamiento.

¿Tienes dudas o necesitas más información?

En Fertility Madrid somos especialistas en tratamientos como la ovodonación, fecundación in vitro o preservación de la fertilidad entre otros. 

No dudes en contactar con nuestros profesionales en nuestra clínica de fertilidad y ellos solventarán todas tus dudas sin ningún tipo de compromiso.